Бургер, пиво, шаурма: отказаться от вредной еды сложно, но можно

Все знают, что постоянно есть на ужин бургеры вредно для здоровья. Так же вредно, как обедать шаурмой, курить (даже время от времени), пить пиво или что-то покрепче, отказываться от спорта в пользу ленивых развлечений. Мы отлично осведомлены, что каждый из пунктов серьезно вредит здоровью в долгосрочной перспективе. И мы слышали предостережения тысячи раз, но… продолжаем это делать. Почему?

Конечно, некоторые люди просто решают не беспокоиться о негативных последствиях и получать удовольствие здесь и сейчас. Но их, справедливости ради, не так много, как тех, кто заботится о своем здоровье, хочет чувствовать себя лучше и жить дольше, а потому готов приложить максимум усилий, чтобы получить это. Несмотря на очевидную мотивацию, представителям второй группы здоровый образ жизни дается так же сложно, как и представителям первой, которые вообще не понимают, зачем все это нужно.

Проблема, говорят психологи, в нашей склонности оценивать потенциальные награды (даже если они чудо как хороши) как менее высокие, в сравнении с вознаграждениями, которые мы получаем сразу же. Для описания этого поведенческого паттерна, в большей или меньшей степени свойственного всем, эксперты в области психологии и экономики используют термин «дисконтирование с задержкой».

Нечто похожее происходит, когда дети принимают участие в популярном «зефирном эксперименте», где на тарелку перед ними кладется зефир (или другая привлекательная сладость), после чего взрослый покидает комнату, обещая, что если зефир останется нетронутым к тому моменту, когда он вернется, ребенок получит еще один. Нужно ли говорить, что большинство детей предпочитают не ждать, и приступают к десерту через несколько секунд после того, как «наблюдатель» закрывает дверь.

Интересно, что количество времени, которое ребенок готов ждать, чтобы получить больше лакомства, напрямую влияет на его отношение к собственному здоровью в качестве взрослого и, что вполне логично, на индекс массы тела в будущем. Об этом пишет ABC, отмечая, что данные, полученные в ходе «зефирного эксперимента», также помогают спрогнозировать, пусть и с небольшими погрешностями, будет ли ребенок нацелен на успех и достижения в школе, университете и на работе.

«Дисконтирование с задержкой» не уникально для человека, а потому разумно предположить, что в нашем общем стремлении жить моментом «виновата» эволюция. Одна из главных причин, почему это происходит — будущее неопределенно. Никто не может сказать точно, где он будет не только через пару месяцев, но даже через пару дней. Да, чем ближе момент, о котором мы думаем, тем выше вероятность правильного ответа, но все-таки. Так, очевидно, рассуждали и наши предки, предполагая, что завтрашнего дня может вообще не быть или что плод, созревания которого они так терпеливо ждали, может сорвать кто-то другой.

Тем не менее, мы умеем быть чрезвычайно терпеливыми в некоторых обстоятельствах. Достаточно подумать о времени и усилиях, которые мы готовы инвестировать в повышение на работе или идеальную фигуру, если действительно хотим ее заполучить. Одна из самых сильных наших психологических черт — способность воображать будущие события, создавать ментальные сценарии того, что произойдет, если мы сейчас примем одно или другое решение. Как раз эта способность уникальна для людей, поскольку требует определенного строения мозга и особенной мозговой активности.

Это стоит иметь в виду тем, кому сложно отказаться от вредной еды или алкоголя. Подумайте о том, что крылышки на ужин заставят ваше лицо наутро выглядеть не таким свежим, как того хотелось бы, а бокал пива в компанию к ним, скорее всего, станет причиной отеков и головной боли. Чем ярче картина, тем выше шансы на успех.

Ученые также выяснили, что размышления о будущем хорошо помогают людям с компульсивными привычками, будь это переедание, курение или чрезмерное потребление алкоголя. Не ждите, что это произойдет сразу. Но если каждый день после завтрака, обеда и ужина вы будете размышлять о том, где вы окажетесь через 5 лет и кем станете, это в конечном итоге изменит ваши приоритеты и поведение. Готовы попробовать?